往往許多企業在提及智能工廠、數字化工廠和智能制造這些概念時，容易將其混為一談，它們之間到底是否可以互相替換，這些概念之間是否存在區別？

數字化工廠（DF）是由數字化模型、方法和工具構成的綜合網絡，包含仿真和3D/虛擬現實可視化，通過連續的沒有中斷的數據管理集成在一起。是現代數字制造技術與計算機仿真技術相結合的產物，同時具有其鮮明的特征。它的出現給基礎制造業注入了新的活力，主要作為溝通產品設計和產品制造之間的橋梁。

智能工廠是在數字化工廠的基礎上，利用物聯網技術和監控技術加強信息管理服務，提高生產過程可控性、減少生產線人工干預，以及合理計劃排程。

然而，智能工廠是在數字化工廠基礎上的升級版，但是與智能制造還有很大差距。

智能制造系統不只是“人工智能系統，而是人機一體化智能系統，是混合智能。系統可獨立承擔分析、判斷、決策等任務，突出人在制造系統中的核心地位，同時在智能機器配合下，更好發揮人的潛能。機器智能和人的智能真正地集成在一起，互相配合，相得益彰。本質是人機一體化。

智能制造是企業從傳統制造向智能化衍變的關鍵步驟，也是將傳統制造從生產環節降低成本增效，進而轉向提供高附加值的衍生服務，從提供智能產品到智能服務實現附加值提升。

目前，智能制造在汽車行業、3C電子領域的應用已逐步加深，在數字化、網絡化、智能化對企業的產值和效率持續優化下，智能制造也在已逐步加快滲透石化、紡織、機械等行業。